Se préparer à devenir mère amène les femmes à vivre non seulement, des changements profonds dans leur corps mais aussi à formuler des questions sous un jour nouveau pendant la grossesse. Le choix de l’alimentation du bébé en est une parmi d’autres, qui invite à considérer une autre image du corps que celui qui porte et va mettre un bébé au monde.
Dans beaucoup de cultures, la période qui suit la naissance est organisée selon des rites précis qui visent à préserver la découverte mutuelle entre l’enfant et sa mère. En Occident et tout particulièrement en France, il est d’usage de considérer que la mère va reprendre rapidement ses activités après la sortie de maternité, avec juste « un bébé en plus ». Or, les femmes expérimentent un bouleversement souvent radical de leur quotidien auquel elles sont peu préparées. Décider d’allaiter dans une société dominée par le modèle de l’alimentation par des préparations pour nourrissons peut permettre à la nouvelle mère de se centrer sur les besoins de son bébé, tout comme elle peut l’amener à encore plus de questions et d’inquiétudes.
Sentiment d’incompétence, poids des nouvelles responsabilités, absence de repères contribuent à un passage à vide fréquent qui favorise la dépression post-partum, véritable problème de santé dans notre société. Comment se préparer ? Quelle place prend l’allaitement dans la vie d’une nouvelle mère ? Comment imaginer sa vie, son couple, sa famille avec un nouveau bébé ? Q’est-ce qu’une bonne mère ?
La surabondance de lait rassure souvent les mères qui allaitent mais le comportement du bébé les désoriente parfois et les fait douter … « Si j’ai beaucoup de lait, pourquoi mon bébé veut-il téter si souvent ? Pourquoi mon bébé pleure-t-il pendant la tétée ou après ? Mon lait qui coule facilement, est-il si bon puisque mon bébé régurgite souvent ? Mon bébé tire sur le sein comme s’il ne voulait pas téter, je n’y comprends rien … »
Il est utile de savoir ce que recouvre cette situation du point de vue de la physiologie de la lactation au regard des connaissances actuelles. Il convient aussi de distinguer entre hyperlactation et réflexe d’éjection fort mais aussi de connaître les différentes manifestations dans le quotidien de l’allaitement, dans les premiers mois et après 6 mois.
Les femmes qui ont beaucoup de lait sont plus sujettes aux engorgements et aux mastites, certains bébés ne prennent pas toujours assez de poids, certaines femmes connaissent malgré tout des baisses de lait importantes, d’autres bébés peuvent refuser de téter ou se sevrer précocement. La situation peut être vécue très différemment d’un bébé à l’autre, ainsi qu’entre deux bébés jumeaux. Enfin, les mères ayant accouché prématurément et lancé leur lactation avec un tire-lait rencontrent parfois des difficultés analogues quand leur bébé a la maturité pour téter.
A l’aide de cas cliniques tirés de son expérience, l’auteur illustrera cette diversité et présentera les astuces qui peuvent aider les mères.
